公元423年，刘宋元嘉九年，南中永昌郡的闽仆葛昌，连络僚子部落董阮，发兵侵扰鸠僚部落驻守的茫关山，狡计迫使他们共同匹敌龙颜将军，以侵扰朝廷。此时，龙颜却在京师，而龙颜二子磷绍正与鸠僚部落首级女儿阿密寻子成婚，茫关山掉踪守，葛昌要阿密寻子到闽仆为质，其夫磷绍半路强抢阿密寻子。宋帝刘义隆诏赦全国，举贤荐能，劝农兴商，龙颜赶到京城，拜竭刚才上任的殷景仁，希看随朝见驾，详陈管理南中之策。与此同时龙颜现新就任的领军刘湛阴谋借宋帝打猎之机，刺杀随同前去的殷景仁，乞助告急中龙颜奋力相救，刘湛见阴谋掉踪败，末路羞成怒，又生毒计，一面传话文武百官送礼朝贺，一面在宋帝前诬告龙颜。岳朝忠与葛昌乌黑勾搭，狡计毁灭龙颜家族。宋帝久卧御榻，岳朝忠借机大年夜加诬告，并趁宋帝晕厥中，录命代诏，飞传南中，狡战略取皇位，一场精心筹划已久的惊天阴谋就此展开